直江家相続、越後平定、朝鮮渡海、会津攻め、米沢移封…。義に生き、名門上杉家を守り抜いた智将・直江兼続の波瀾に満ちた60年の生涯を紹介。上杉軍団の構成と変遷、天下分け目の奥羽越戦線など、その戦略にも迫る。